Le système d'ascension

La nuit était déjà bien avancée lorsque Vaelor ouvrit les yeux.

La chambre était plongée dans l'obscurité, seulement éclairée par la faible lumière de la lune qui traversait la fenêtre.

Il resta quelque seconde immobile, observant le plafond de bois au-dessus de lui.

Son esprit était encore engourdi, comme s’il revenait lentement d’un endroit lointain.

Tant de choses avaient changé en seulement quelques jours.

Il était arrivé dans ce monde sans comprendre ce qui lui était arrivé.

Sans explication. Sans repère. Sans même avoir le temps de paniquer correctement.

Il s'était réveillé dans le corps d'un jeune homme dont il ne connaissait presque rien.

Et pourtant, ce corps était désormais le sien.

Chaque respiration, chaque battement de cœur lui appartenait.

Et maintenant...

Il possédait un pouvoir que personne d'autre ne semblait avoir.

Le Système.

Vaelor se redressa lentement, posant ses pieds sur le sol froid.

Il inspira profondément, comme pour s’ancrer dans la réalité.

— Affichage du statut.

Sa voix était calme, presque mécanique.

Comme toujours, la fenêtre translucide apparut devant lui.

Une lumière douce illumina légèrement la pièce.

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Utilisateur : Vaelor Asteran

Niveau : 4

Expérience nécessaire pour le prochain niveau : 5/506 XP

Statistiques

Force : 13

• Endurance : 14

• Défense : 11

• Vitesse : 12

• Intelligence : 10

• Mana : 10

Points de statistiques libres : 15

Gain de niveau : +5 points de statistiques par niveau

Réservoir d'expérience : actif

Production actuelle :

80 XP par minute

Expérience stockée :

345 787 XP

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Vaelor resta silencieux devant le nombre affiché.

Ses yeux ne clignaient même pas.

Il essayait de comprendre, d’intégrer, de mesurer.

À la fin de sa précédente utilisation du Système, il lui restait encore 234 451 XP.

Il s’en souvenait parfaitement.

En moins d'une journée, son Réservoir avait continué à fonctionner sans interruption.

Plus de vingt-trois heures d'accumulation passive.

Même pendant son sommeil, même lorsqu’il ne faisait rien, le Système continuait de progresser.

Il passa une main sur son visage.

— C’est… irréel.

Il comprenait maintenant la véritable valeur de cette capacité.

Le Réservoir ne représentait pas seulement une réserve d'expérience.

C'était une source de progression constante.

Une force silencieuse.

Inarrêtable.

Mais quelque chose attira son attention.

Son regard se fixa sur une ligne précise.

Il ouvrit une nouvelle fenêtre d’un simple mouvement de pensée.

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Réservoir d'expérience

État : Actif

Capacité de stockage : Illimitée

Limite d'utilisation : Aucune

Statut actuel : Privilège du novice

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Vaelor fronça légèrement les sourcils.

— Privilège du novice...

Il répéta les mots à voix basse, comme pour en tester le goût.

Ce terme revenait régulièrement.

Jusqu'à maintenant, il n'y avait pas vraiment prêté attention.

Mais plus il découvrait le fonctionnement du Système, plus une idée s’imposait à lui.

Rien n’était gratuit.

Chaque avantage semblait avoir une durée.

Chaque cadeau semblait cacher une condition.

Il serra légèrement le poing.

— Qu'est-ce qui changera après ?

Le silence répondit d’abord.

Puis, comme si le Système attendait précisément cette question, une nouvelle fenêtre apparut.

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Information système

Le porteur actuel bénéficie de la période d'apprentissage.

Cette période permet une progression accélérée afin de faciliter l'adaptation au nouveau monde.

Fin du privilège :

Niveau 10 atteint

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Vaelor resta silencieux.

Longtemps.

Niveau 10.

Encore ce chiffre.

Toujours ce même seuil.

Il fixa l’information sans ciller, comme s’il espérait y trouver une faille, une explication cachée.

Mais le Système ne donnait rien de plus.

Aucune précision.

Aucune justification.

Juste une limite.

Il expira lentement.

— Donc tu refuses de me dire ce qu’il y a après…

Un léger sourire amer passa sur son visage.

Mais il n’était pas surpris.

Il avait déjà compris une chose essentielle depuis son arrivée ici.

Ce monde ne donnait jamais toutes les réponses.

Il ferma les yeux quelques instants.

Son esprit s’organisa.

Il ne pouvait pas changer les règles.

Mais il pouvait les utiliser.

— Très bien… murmura-t-il.

— Alors je vais profiter de cette période au maximum.

Il rouvrit les yeux.

Une détermination froide s’y était installée.

Pas de précipitation.

Pas d’avidité.

Juste une stratégie.

Son ancienne vie lui avait appris une chose simple mais brutale :

La puissance sans contrôle pouvait détruire celui qui la possédait.

Et ici, la puissance semblait venir trop facilement.

Ce qui la rendait encore plus dangereuse.

Le lendemain matin, une odeur familière réveilla Vaelor.

Le métal chauffé.

Le charbon brûlant.

La forge.

Avant même d’ouvrir complètement les yeux, il savait déjà où il était.

Son corps s’était habitué à ce monde plus vite que son esprit.

Il descendit rapidement les escaliers.

Le sol grinça légèrement sous ses pas.

Dans l’atelier, la chaleur était déjà intense.

Son père était là.

Marcus Asteran frappait une lame avec précision.

Chaque coup de marteau résonnait comme un battement régulier.

Fort.

Stable.

Expérimenté.

Même si son corps portait les marques des années de travail, chacun de ses gestes restait parfaitement maîtrisé.

Vaelor s’arrêta à l’entrée.

Il observa son père en silence.

Il ne s’en était pas rendu compte au début, mais cet homme dégageait quelque chose de particulier.

Une forme de stabilité.

Une présence qui ne vacillait pas.

Avant son arrivée dans ce monde, ce jeune homme avait grandi auprès de lui.

Il avait appris la forge.

Il avait appris à respecter le travail.

Mais maintenant, il comprenait que ces leçons allaient bien au-delà du métier.

Son père n'était pas simplement un forgeron.

C'était un homme qui avait continué d'avancer malgré la chute de sa famille.

Malgré les pertes.

Malgré l’oubli.

Un homme qui ne s’était jamais plaint.

Qui n’avait jamais cherché la pitié des autres.

Et qui, pourtant, portait sur ses épaules un passé que peu auraient été capables de supporter.

— Tu comptes rester là toute la matinée à me regarder ?

La voix de Marcus résonna sans qu’il ne se retourne.

Calme.

Mais ferme.

Vaelor cligna des yeux, comme s’il revenait brusquement à la réalité, puis un léger sourire se dessina sur ses lèvres.

— Désolé. Je réfléchissais.

Marcus s’arrêta enfin et posa son marteau sur le côté de l’enclume.

Le métal vibra encore légèrement sous le choc du dernier coup.

Il se tourna vers lui.

— À quoi ?

La question était simple.

Presque banale.

Mais le regard derrière elle était attentif, précis, comme s’il cherchait à lire au-delà des mots.

Vaelor hésita une seconde.

Il aurait pu esquiver.

Répondre vaguement.

Mais quelque chose en lui l’en empêcha.

Puis il répondit honnêtement :

— À tout ce qui a changé… et à ce que je ne comprends pas encore.

Marcus le fixa quelques instants.

Longtemps.

Comme s’il pesait ses mots, leur sincérité, leur poids réel.

Puis il haussa légèrement les épaules, comme si la réponse n’avait rien d’étrange.

— Alors viens m’aider. La forge répond mieux aux mains qu’aux pensées.

Vaelor laissa échapper un petit rire, sincère cette fois.

— Toujours aussi peu bavard.

Marcus attrapa un autre outil sans le regarder.

— Et toujours aussi efficace.

Il lui tendit un marteau.

Vaelor le prit.

Le métal était chaud.

Lourd.

Familier.

Le contact lui arracha presque un souvenir du corps qu’il occupait désormais, comme si ses muscles reconnaissaient avant même son esprit.

Autrefois, ce geste aurait demandé toute sa concentration.

Chaque mouvement aurait été hésitant, calculé, imparfait.

Il aurait douté.

Il aurait corrigé.

Il aurait recommencé.

Mais aujourd’hui…

C’était différent.

Son corps connaissait déjà les gestes.

Comme si la mémoire du travail était gravée dans ses os.

Il savait instinctivement comment se positionner.

Quand frapper.

Avec quelle force.

Et surtout, quand s’arrêter.

Le marteau s’abattit sur le métal chauffé.

Un son clair résonna dans l’atelier.

Puis un autre.

Et encore un.

Régulier.

Presque naturel.

Marcus l’observa discrètement.

Ses yeux se plissèrent légèrement, comme s’il cherchait à comprendre ce qu’il voyait sans vouloir l’interrompre.

Il ne dit rien.

Mais quelque chose dans son regard changea.

Une surprise silencieuse.

Subtile.

Presque imperceptible.

Peut-être même une fierté qu’il ne montrait pas, enfouie derrière des années de retenue et de discipline.

Et pour la première fois depuis longtemps, Marcus Asteran ne regardait pas seulement son fils travailler.

Il regardait quelqu’un qui commençait à devenir autre chose.

Plus tard dans la journée, alors qu’ils terminaient une commande, Vaelor essuya la sueur sur son front.

Le travail à la forge avait été long et éprouvant. Le métal chauffé, les étincelles qui jaillissaient à chaque coup de marteau, et la chaleur constante du foyer avaient fini par alourdir l’air autour d’eux. Pourtant, Vaelor ne s’était pas plaint. Son corps suivait encore le rythme, mais il sentait déjà la fatigue s’accumuler dans ses muscles.

Son regard se posa sur un coin de l’atelier.

Une épée y reposait.

Seule.

Ancienne.

La lame avait perdu une partie de son éclat, mais elle dégageait encore une présence étrange.

Comme si elle refusait de disparaître complètement.

Il s’en approcha lentement.

Chaque pas semblait plus lourd que le précédent, non pas à cause de la fatigue, mais à cause de cette sensation étrange qui émanait de l’arme. Une impression difficile à expliquer, comme si l’air autour d’elle était légèrement différent.

— Père… cette épée…

Marcus suivit son regard.

Son expression changea légèrement.

Plus grave.

Plus silencieuse.

Il posa lentement son marteau sur l’établi, le métal résonnant doucement dans le silence soudain de l’atelier. Puis il essuya ses mains sur son tablier avant de s’avancer à son tour.

— Elle appartenait à ton grand-père.

Le mot tomba dans l’air comme une pierre.

Vaelor resta immobile.

Son grand-père.

Le chevalier déchu.

Un nom presque effacé de la mémoire des autres.

Il avait entendu cette histoire en fragments, au fil des années, sans jamais vraiment en comprendre le poids. Un homme respecté autrefois, tombé en disgrâce pour des raisons que personne n’expliquait clairement.

— Pourquoi l’avoir gardée ? demanda-t-il doucement.

Sa voix était plus basse qu’il ne l’aurait voulu.

Marcus posa son marteau.

Il s’approcha de l’épée sans la toucher.

Il resta un instant à la contempler, comme s’il hésitait à réveiller quelque chose de trop ancien.

— Parce qu’une arme n’oublie jamais celui qui l’a portée.

Il marqua une pause.

Son regard se perdit un instant dans le passé.

— Et parce que certaines choses perdues… ne le sont pas forcément pour toujours.

Vaelor fronça légèrement les sourcils.

— Tu veux dire qu’il pourrait revenir ?

Marcus ne répondit pas immédiatement.

Il inspira lentement, comme s’il pesait chaque mot.

— Je ne sais pas.

Sa voix était plus basse.

Plus humaine.

— Mais je sais une chose. Ton grand-père n’était pas un homme ordinaire. Et cette épée… non plus.

Vaelor observa la lame.

Longtemps.

Il remarqua alors quelque chose qu’il n’avait pas vu au premier regard. De fines gravures le long de la garde, presque effacées par le temps. Des symboles qu’il ne reconnaissait pas.

Et pourtant…

Quelque chose en lui réagissait.

Comme une résonance lointaine.

Sans le savoir, ces mots s’imprimèrent profondément en lui.

Comme une vérité qu’il n’était pas encore prêt à comprendre.

Il recula finalement d’un pas, rompant le contact visuel avec l’arme.

Marcus, lui, reprit doucement :

— Ne t’attache pas trop à ce que tu ne comprends pas encore.

Puis il retourna vers son établi, comme si la conversation était terminée.

Mais Vaelor, lui, resta encore quelques secondes face à l’épée.

Avant de détourner le regard.

Dans l'après-midi, alors qu’il rangeait ses outils, une notification apparut soudain devant lui.

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Nouvelle quête disponible

La Guilde des aventuriers

Objectif :

Participer à une mission officielle.

Récompenses :

Expérience Réputation Possibilité d'obtenir des récompenses supplémentaires

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Vaelor fixa la fenêtre quelques secondes.

Puis il expira lentement.

Un léger sourire apparut sur son visage.

Jusqu'à présent, il avait découvert son pouvoir.

Maintenant, il devait découvrir le monde.

Et pour cela…

Il devait sortir de l’ombre.

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