Le rugissement s'était éteint.
Il ne restait plus que le bruissement des feuilles, bercées par une légère brise.
Vaelor resta immobile, allongé sur le dos.
Sa poitrine se soulevait rapidement.
Chaque respiration lui semblait irréelle.
Il leva lentement une main devant ses yeux.
Elle tremblait.
— Je... suis vivant ?
Sa voix était rauque.
Étrangère.
Il posa une main sur son torse.
Sa tunique était encore déchirée.
Le sang avait séché.
Sous ses doigts, il sentit une longue cicatrice encore sensible... mais la blessure qui aurait dû lui être fatale avait disparu.
Il se redressa difficilement.
La tête lui tournait.
Le soleil avait changé de position.
Les ombres des arbres s'étaient allongées.
Il observa les alentours.
Le sol était marqué par les traces du combat.
Des arbres déracinés.
Des éclats de bois.
Le manche brisé de son épée.
Des traînées de sang.
Mais...
Aucune trace du monstre.
Aucun cadavre.
Même les oiseaux étaient revenus chanter.
Comme si plusieurs heures s'étaient écoulées.
Un frisson parcourut son échine.
— Qu'est-ce qui s'est passé... ?
Puis...
Une douleur fulgurante traversa son crâne.
— Agh !
Il porta immédiatement les mains à sa tête.
Des images envahirent son esprit.
Une forge. Le métal chauffé à blanc, les étincelles qui jaillissent à chaque coup de marteau, et la chaleur étouffante qui colle à la peau.
Le bruit régulier d’un marteau sur l’enclume.
Le sourire doux d’une femme penchée sur des herbes médicinales, préparant des remèdes avec une précision presque maternelle.
Un homme robuste, au regard sévère mais juste, corrigeant la position d’une épée entre ses mains.
— « Garde tes appuis. Une lame mal tenue ne protège personne. »
Puis d’autres images encore.
Une guilde animée, remplie de rires et de discussions bruyantes.
Un contrat posé sur une table en bois usé.
Quatre jeunes aventuriers riant ensemble, levant leurs verres dans une ambiance insouciante.
Une forêt dense, sombre, oppressante.
Des hurlements.
Du sang sur la terre humide.
Et enfin… la mort.
Les souvenirs s’arrêtèrent aussi brutalement qu’ils étaient apparus.
Vaelor respirait difficilement, comme s’il venait de remonter à la surface après s’être noyé.
— Ce… ne sont pas mes souvenirs…
Sa voix était faible, presque étranglée.
Son cœur battait à tout rompre dans sa poitrine.
Non.
Ce n’était pas possible.
Ils étaient trop précis, trop vivants, trop réels pour être de simples hallucinations.
Il se souvenait parfaitement de cette vie.
Et pourtant…
Une autre mémoire s’imposait à lui, tout aussi claire.
Des immeubles immenses qui touchaient le ciel.
Des voitures filant à toute vitesse sur des routes noires.
Des écrans lumineux qui diffusaient des images sans fin.
Des villes entières baignées de lumière artificielle.
Deux vies.
Deux mémoires.
Deux existences.
Il recula d’un pas, comme si le sol venait de se dérober sous lui.
— Impossible…
Sa voix tremblait, brisée par l’incompréhension.
— Je suis…
Il baissa les yeux vers ses mains.
Elles étaient plus jeunes. Plus fines. Trop différentes de celles qu’il se souvenait avoir eues.
Il porta ensuite une main à son visage, effleurant ses traits avec hésitation.
Ses cheveux.
Sa peau.
Son corps entier.
Tout était différent.
Le silence qui suivit sembla s’étirer à l’infini.
Puis il expira lentement, comme s’il venait de prendre une décision qu’il ne pouvait plus repousser.
— Je… me suis réincarné…
Le mot lui parut absurde en le prononçant.
Et pourtant, aucune autre explication ne tenait debout.
Il n’était plus dans son monde.
Il était devenu…
Vaelor Asteran.
Le fils du forgeron.
Le jeune aventurier mort quelques heures plus tôt.
Il ferma les yeux.
Les souvenirs de Vaelor continuaient de défiler derrière ses paupières.
Son père, dur mais protecteur.
Sa mère, douce et attentive.
Leur petite maison simple, imprégnée de l’odeur du métal et du bois.
Et ce rêve, presque naïf, de devenir un aventurier reconnu.
Le désir silencieux de restaurer un jour l’honneur des Asteran.
Un étrange poids serra sa poitrine.
Ces émotions ne lui appartenaient pas.
Et pourtant…
Elles s’étaient déjà mêlées aux siennes, comme si elles avaient toujours été là.
Il inspira profondément, cherchant à calmer le tumulte dans son esprit.
— Je suis désolé…
Il ne savait même pas à qui ces mots étaient destinés.
Au véritable Vaelor ?
À ses parents ?
Ou à lui-même ?
Il resta silencieux un long moment, puis secoua doucement la tête.
— Peu importe ce qui est arrivé…
Sa voix se raffermit légèrement.
— Si je vis dans ce corps…
Il serra lentement les poings.
— Alors je ne gaspillerai pas cette seconde vie.
À peine ces mots prononcés…
Une lumière bleutée apparut devant lui.
Cette fois, elle était parfaitement nette.
Une fenêtre translucide flottait dans les airs.
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Système de l'Ascension
Initialisation : 100 %
Bienvenue, Hôte.
Analyse terminée.
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Vaelor fit un bond en arrière.
— C'est...
La fenêtre ne disparut pas.
Au contraire.
Une seconde apparut.
────────────────────
Analyse corporelle...
Terminé.
Analyse des souvenirs...
Terminée.
Synchronisation de l'âme...
Terminée.
────────────────────
Une troisième fenêtre se matérialisa.
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Nom : Vaelor Asteran
Âge : 19 ans
Niveau : 1
Expérience nécessaire pour le prochain niveau : 95/100 XP
Race : Humain
Titres : Aucun
Statistiques
Force : 13
• Endurance : 14
• Défense : 11
• Vitesse : 12
• Intelligence : 10
• Mana : 10
Points de statistiques libres : 0
Gain de niveau : +5 points de statistiques par niveau
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Puis une quatrième.
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Compétences
Maniement de l'épée (Novice) — Niveau 4 Forge (Novice) — Niveau 3 Herboristerie (Novice) — Niveau 2 Observation — Niveau 1 Course — Niveau 2
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Vaelor resta immobile, les yeux fixés sur la liste comme s’il espérait y trouver une erreur, une incohérence, quelque chose qui prouverait qu’il s’agissait d’un rêve particulièrement cruel.
Mais les chiffres ne changeaient pas.
Ils restaient là, froids, immuables.
— C'est... tout ce que l'ancien propriétaire de ce corps savait faire...
Sa voix était basse, presque un murmure.
Il sentit un étrange mélange de soulagement et d’inquiétude.
Soulagement, car ce corps n’était pas vide. Il possédait des bases, une structure, un entraînement réel.
Inquiétude, car malgré cela… tout semblait terriblement limité.
Il comprit aussitôt.
Le système n'avait rien inventé.
Il avait simplement analysé ce corps, disséqué chaque mouvement, chaque souvenir, chaque habitude gravée dans la chair.
Une nouvelle fenêtre remplaça les précédentes.
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Fonction spéciale débloquée.
Réservoir d'Expérience
Capacité : Illimitée.
Expérience stockée : 2 470 XP
Génération passive :
+10 XP par minute
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Vaelor resta bouche bée.
— Deux mille... quatre cent soixante-dix ?
Il fronça les sourcils.
— Non...
Il relut le nombre.
2 470 XP.
Son regard se porta ensuite sur la ligne indiquant la génération passive.
Son cerveau fit rapidement le calcul.
S'il gagnait dix points par minute...
Et que plus de quatre heures s'étaient écoulées depuis la mort de Vaelor...
Alors le réservoir s'était rempli sans qu'il ait eu besoin de faire quoi que ce soit.
Il sentit son cœur accélérer.
— Donc...
— Même inconscient...
— Je continue de gagner de l'expérience...
Un sourire apparut malgré lui.
Pour la première fois depuis son réveil...
Il avait enfin l'impression qu'une lueur d'espoir venait de naître dans ce monde inconnu.
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